The 12th day along the French coast - Reisverslag uit La Rochelle, Frankrijk van Jan en Marleen Bastiaanssen en Lucas - WaarBenJij.nu The 12th day along the French coast - Reisverslag uit La Rochelle, Frankrijk van Jan en Marleen Bastiaanssen en Lucas - WaarBenJij.nu

The 12th day along the French coast

Door: Marleen

Blijf op de hoogte en volg Jan en Marleen

08 Juni 2016 | Frankrijk, La Rochelle

It has been a while since we wrote our blog, so it's about time to update!
We left St. Jean Pied de port and headed for Peyehorade knowing that this would be the last bit of the Pyrenees, and the hills would get easier. A nice feeling that is!! Being in the French Basque area was different again, the houses were often white with red doors and window shutters, and had that red colour also on the corner stones of the buildings. The roofline often very wide and slow sloping. We also saw people playing the typical basque game of petone, which we didn't understand much more of than that it is played against a big "wall". I never realized, that the area of Spanish and French Bask people was so expansive. Their language also differs greatly from Spanish and French. All in all, I was quite aware of being in basque land.
That evening we had overlooked the opening date of the campground...not open till 15 June....bummer! So we went on to option number 2, a camping á la ferme, (farm campground) next to an Abby, only to find that one was closed as well!! But fortunately, the people owning it let us stay in this derelict place, with only a toilet, no shower, but with thunder and lightning starting we were quite happy to put up our tent! They had a sort of shelter/roof for us to cook dinner under, which helped a lot. We ate and went to sleep.
The next day we rode to Dax, Basque city, to find information about the Velodysee, that we wanted to follow along the French coast. We found all we needed in the tourist office and decided to stay, even though we had done only a short ride (35km).
The campground was nice, and the weather was changing. There were big thunderclouds hanging around us....
By now we had discovered a few points that made cycling and camping in France less favorable than cycling in Spain.
1) the French car drivers are definitely less courteous than the Spanish ones! Speeding past us, often dangerously close...beeping at us, meaning: hurry up and get out of the way.... Passing us while there is oncoming traffic...etc. Not nice at all. Only on cycle paths we feel safe.
2) no toilet paper in the campground toilets. Which means that you have to buy your own....but you can only get 6 rolls at the time, which you can't take with you on a bike!!
So now, whenever we stop for a coffee and I visit the loo, I steal toilet paper for the rest of the day...
3) no cafe or restaurant will let you use the loo, if you don't drink anything there. They send you to the horrible public toilets... In Spain, they were so easygoing and accommodating, everything was okay,
4) hardly any Wifi available! Not on the campgrounds or in cafes or restaurants. Which makes it a lot harder to keep in contact with all of you! Very awkward!
5) there are some pluses: there are lots of campgrounds to be found, the bread is great, we love and speak the language, we can take our helmets of on the bike paths, we generally just love France.
So, on the 29th we left Dax. It was rainy and looking pretty threatening with dark clouds all around. Not a nice feeling, but staying in the campground was not much of an option either. Jan did well, finding our way along small roads until we found the Velodysee connection. That had been our goal, because we were going to follow the Velodysee all the way up the Atlantic Coast. We knew it would be flat! And maybe a little boring. But flat appealed for a now :-))
Then we suddenly hit the Atlantic Ocean!! We decided to go and have a look at the sea. It was great! White sand, the sun was shining, it was quite cold, but nevertheless felt good enough to have a sit in the sand! Wonderful! The water wasn't cold either, but this day we only saw surfers in the water in wetsuits. We decided to take it easy and camp nearby.
The next 5 days we cycled along the coast, which meant cycle paths through pine forests, sometimes a bit undulating in the dunes, nice and quiet, with little danger. That is if you don't count the moment that Jan very nearly stepped on a snake, when he went for a wee.... And it was a BIG one, green/grey, it was 40mm thick and it slithered away. Jan got a real fright!!! He never expected anything like that to just slide out from underneath his feet...! He shrieked and jumped away! So scary!!!
I think he had some bad dreams about this since...and Jan is not easily scared usually..
Anyway the days were quite monotonous, it was great to have NO hills, the weather continued to be a disappointment, cold, the wind was against us most of the time and Jan was starting to make noises about missing seeing nice French villages etc.
this changed when we came to Soulac sur Mer, on a Saturday morning. This little characteristic seaside town had organized a 'Belle Epoque' event. All villagers were dressed in 1900s costumes, very beautiful, there were bands, old cars, a parade, and we were suddenly in the middle of it. We took our time looking around, taking in the atmosphere, having a coffee and buying our baguette for lunch, before heading towards the ferry, that would take us across the Gironde to Royan. We enjoyed it very much!
The ferry took 30 minutes. I realised, sitting on that boat on a nice settee, that it had been a while since I sat on a couch sort of thing...:-).
Royan is a new town, since the old one has been sadly destroyed by the English at the end of WW2.
From here we biked further north the next day. This bit of the Velodysee turned out to be much more enjoyable, riding through part of the city there are houses to look at, along the coast overlooking the Atlantic Ocean, nice old villages with stately wooden holiday houses for the rich, seeing bunkers leftovers along the beach as reminders of very hard times some 75 years ago, surfers laying in the water waiting for the right wave, car parks along the coast where day tourists have left their cars and sit somewhere else for a pick nick...etc. Everyday we hope for better (beach) weather..
Yesterday, we biked from Royan to Île d' Oléron in nice weather. We had to cross a 5 km long bridge to get onto the island, with lots of traffic passing us...scary! But now we are here!
We had a great day off today, stayed on this island, because we wanted to explore it a bit...so we went for a 50 km bike ride ;-) ! Islands have this special feeling about them, kind of calm, quiet, relaxed. The houses here are white, with brightly colored shutters and doors, bright green, blue, red, etc. many houses are shut, uninhabited, the churches are simple, grey stone, the streets are narrow, not much traffic in them. The countryside is flat with many canals crisscrossing through it. We saw big birds of prey above us, and an otter crossed the road and we watched him and his friends for ages, swimming and feeding, very special! You can eat oysters at every corner.... We saw them being put in bags in the seawater, (after being caught) so they would clean themselves out. Also, we finally found my birthday present, a Breton t-shirt, actually 2 of them, which made me feel like I had another birthday :-) and we did the washing once again. It was a great day! And it was warm and sunny as well!
Tomorrow we head towards La Rochelle. We hope to meet Klaas and Ineke there, bike friends from last year, who are heading south along the same Velodysee!
So all is good and going well. We passed the 3000 km today, and just have another 1000 to go ;-).
Till next time, xxx Marleen.

Hallo Allemaal,

Ik ga er eigenlijk van uit dat de meesten van jullie het Engelse gedeelte moeiteloos kunnen lezen. En ik niet het hele verhaal hoef te vertellen in het Nederlands. Dit is een korte samenvatting.
We zijn nu 12 dagen verder, vanuit de Pyreneeën zijn we naar Peyehorade gefietst, de laatste heuvels uit, hoera, en troffen een gesloten camping aan. Oftewel, we waren te vroeg in het jaar aangekomen. Plan B, een camping à la ferme werkte ook niet, ook gesloten, maar de eigenaar liet ons toch toe, gelukkig. Het begon nl te regenen. Er was een wc, maar geen douche, maar wel weer een dakje waar we onder konden koken. En niemand daar behalve ons tweetjes....Maar oké , in dit noodgeval!
De volgende morgen reden we naar Dax, een grotere plaats in Les Landes. Dit hele gebied bleek Baskisch te zijn, ik had geen idee, dat het zo'n groot gebied was, Baskenland, als je het Spaanse en Franse deel bij elkaar optelt... Het opvallendst was de taal, onleesbaar voor ons, met ongewone lettercombinaties, daarnaast de opvallend andere bouwstijl, vrij lage daken, brede voorgevel, langzaam aflopend dak, witgepleisterde muren met rode deuren en luiken. De bergdorpen leken wat armoedig.
In Dax gingen we naar het toeristen informatie bureau om erachter te komen hoe we naar de Velodysee konden rijden. Dat wisten ze wel. Met kaarten en info gewapend vertrokken we richting camping. Er dreigde onweer en gaan slapen was misschien nog wel het beste. De volgende morgen vertrokken we met regen en veel donkere wolken. Jan leidde ons via kleine wegen naar de route, de Velodysee, die we naar het noorden wilden volgen. Even lekker langs de kust rijden, lekker vlak, hopelijk een strand dag hier of daar, zo had ik me dat voorgesteld. Maar helaas bleek het anders te lopen. We hebben het heel die kustlijn koud gehad. Ongelooflijk! De regen was er ook, maar niet iedere dag. Maar de koude wel. We hebben het echt niet getroffen met het weer op deze tocht!
Overigens, tegenvallers in Frankrijk zijn:
Nauwelijks of geen WiFi beschikbaar op campings of in cafés.
Het verkeer is niet erg fietsvriendelijk. Ze razen je voorbij, geven geen ruimte, voelt gevaarlijk, tenzij je op een piste cyclable zit.
Er is geen wc papier op de toiletten en rollen kun je bijna niet per stuk kopen...dus ik neem overal wc papier mee, waar ik kan voor de volgende dag...
En zo nog wat dingen, maar over t algemeen genieten we er nog steeds van om in Frankrijk rond te fietsen hoor!
De Velodysee leidt door dennen bossen, over duinlandschap, soms dichter langs de kust naar de monding van de Gironde. Het was een wat saaie weg, vooral omdat leuke stadjes ontbraken. Maar daar hadden we voor gekozen. De bergen ontbraken ook :-))
O ja, op een dag is Jan zich werkelijk helemaal doodgeschrokken. Hij ging plassen, langs de kant van de weg en ineens slingerde er een grote slang, 40mm dik, van haast onder zijn voeten vandaan... Hij was grijs groen... En eng! Jan griezelde er nog lang van na! En die is niet zo bang uitgevallen normaalgesproken.
Op zaterdag 4?juni kwamen we in Soulac sur Mer terecht in een festijn van 'la Belle Epoque', allemaal mensen in mooie kleding van rond 1900. Oude muziek, auto's en een optocht. Erg leuk, die levendigheid!
We gingen met de Boot over naar Royan. 30 minuten. En we zaten op heuse gestoffeerde stoelen, dat was lang geleden! Royan is een herbouwde plaats, want de hele oude stad is in de 2e wereldoorlog door de Engelsen plat gebombardeerd. We overnachten op een camping daar. De volgende dag verder richting Île d' Oléron.
De kustroute wordt nu interessanter, loopt door stadjes heen, langs de oceaan, we zien surfers in het water, mensen op t strand, picknickers, bunkers restanten van de oorlog, etc. Het weer lijkt ook iets te verbeteren :-)
We rijden tegen de avond via een 5 km lange brug het eiland op en vinden een camping bij le Chateau, een mooi vestingplaatsje.
We besluiten een dag vrij te nemen om het eiland te bekijken...50 km op de fiets...haha!
Het was een fijne dag, beetje rondgekeken, gewassen, en geblogd. We zagen oa roofvogels, otters, oestervissers die hun buit in zakken deden om ze te reinigen in t water, mooie felgekleurde huisjes, slaperige stadjes of dorpjes én het was prachtig weer! Bonus!!!
Morgen gaan we verder, op naar La Rochelle, waar we Klaas en Ineke zullen tegenkomen, die we kennen van onze vorige fietsvakantie. Leuk, leuk leuk.
Alles goed dus hier. Tot zover deze update.
Hopelijk is met jullie ook alles goed en ik hoop dat het weer bij jullie ook maar goed mag worden!
Veel liefs van ons, xxx Marleen









  • 08 Juni 2016 - 11:06

    Rene:

    Goed zo die gaat!
    Fijn dat alles lekker gaat. Op het billen afvegen na dan.
    Als je straks in Breda op bezoek komt mag je bij mij lekker komen navegen.
    Sterkte!

  • 08 Juni 2016 - 11:55

    Anja:

    Met de nodige onderbrekingen, appen met mijn zussie, het verslag gelezen. Ben blij weer iets van jullie te lezen. Het is wat met die WiFi hè. Phoe, nog 1000 km te gaan! Aftellen nu! Het weer kan, na al die neerslag, alleen maar beter worden. Veel plezier onderweg en tot snel. Xxx

  • 08 Juni 2016 - 12:58

    Janneke :

    I spent some time today checking if any emails from you had ended up in the spam folder, because it has been a while. Lovely to get this fantastic long article. I didn't like the description of the biking on the French roads! Glad to hear you found the bike path and even made it to a quite island. Still such a shame about the weather.

    We had a beautiful sunny Queen's Birthday weekend, with trips to Omaha, Matakana and Orewa, but you know all of that. Now back to school and work. The wind has been a pain on the work commute - a fight to get in to work, and then a breeze flying back home. Elliot has been drawing dinosaurs and started writing a book about them. Dillan is very cuddly with our kittens and usually falls asleep with both in his bed.

    Stay safe. We miss you xx

  • 08 Juni 2016 - 14:24

    Hans Reversma:

    Hallo lieve wereldreizigers!

    Jullie verslagen geinteresseerd gelezen......het is toch anders nu we jullie bij ons voor de deur uitgezwaaid hebben, na een paar heerlijke dagen samen. Dubbel gevoel....beetje jaloers op wat jullie allemaal zien en beleven....en ook vol bewondering voor jullie prestaties. Verder wat medelijden voor het vele slechte weer dat op jullie weg kwam. Kan bijna niet bevatten dat jullie sinds het vertrek bij ons voor de deur in Dolores al weer 3000 km gereden hebben, Spanje achter je gelaten en nu cruisend door Frankrijk.

    Wat Willemijn en ikzelf betreft, life goes on op ons mooie rustige en bloemige plekje in de natuur. Werken op het terrein, hardlopen met hond Lulu, samen bridge-spelen met vrienden, motorrijden door de bergen idem, veel Nederlandse vrienden zijn nu terug naar Nederland en dus hebben we meer kontakt met andere mensen, waaronder onze spaanse buren die ons uitnodigden voor een doopfeest thuis van een kleinkind. Met 50 man paella eten en wijn drinken op hun boerenhoeve verderop. Goed voor onze Spaanse taal-ontwikkeling! Nou so far so good....veel genoegen en beleving op jullie resterende fietstocht en een dikke knuffel van

    Hans en Willemijn

  • 08 Juni 2016 - 14:53

    Ance:

    Wat een belevenissen weer. Ja dat wisselende weer hoort er wel een beetje bij niet waar. Als het altijd strak blauw en droog is, wordt het ook een beetje saai.
    Pas wel op in de natuur. Ik kan me voorstellen dat Jan erg geschrokken is van die slang.
    Dikke kus
    Ance en Huub

  • 08 Juni 2016 - 15:11

    Els:

    Hoi Marleen en Jan, ik vroeg me al af waar jullie nu zitten met al dat water en onweders van de afgelopen tijd overal in Europa. Hier in Belgie is er de afgelopen dagen heel veel wateroverlast geweest. Gisteren hadden we ook hier na een zwoele dag met 28° een zware onweersbui met heel veel regen, dat een sterk stromende rivier over het diepe deel van de wei liet vloeien. Vanmorgen was alles weer weggetrokken.
    Wat eng he die slang, adders heb je overal in Europa.
    Jullie hebben er dus al drie kwart opzitten. De rest wordt een makkie voor jullie. Ik neem aan dat jullie niet voor ons vertrek (29/6) door Belgie komen. Anders zijn jullie van harte welkom voor een stop. Jullie zijn natuurlijk ook welkom in Finland, waar wij van 18 tot 28 juli nog zonder kinderen zullen zitten ;). Wens jullie nog een fijne voortzetting met goed weer. Knuffel Els en Eduard

  • 10 Juni 2016 - 23:08

    Jan En Marleen Bastiaanssen En Lucas:

    We zitten in een hotel, vanwege....REGEN...ja, alweer!!! Vandaag de hele 75 km lang! En er komt nog een hele week met regen aan! Het is toch niet te geloven he?! Een voordeel is wel, dat we nu WiFi hebben en ik jullie kan beantwoorden.
    Bedankt voor t goedbedoelde aanbod René, maar ik denk niet dat dat nodig zal zijn hoor!
    En Anja, helaas had je geen gelijk...het regent nog steeds, of weer. We hadden gister een stranddag en dat was heerlijk, gelukkig zaten we ook echt op t strand :-). Buik is een beetje verbrand.
    Hi Janneke, nice to read your comment. We do make sure we are careful on those roads and soon we will be on one of our bike routes, all the way home. That helps! Safer. Dad is always super careful anyway.
    Leuke reactie Hans! Ja wat lijkt dat afscheid al weer lang geleden he? Fijn te horen dat t met jullie goed is. Dat kan ook haast niet anders op zo'n heerlijke plek en in het zonnetje! Leuk dat jullie op dat feest mochten komen. Wij hebben de Spanjaarden en Spanje trouwens heel positief ervaren. Een fijne bevolking, behulpzaam, relaxed en onpretentieus in een fijn land. Ik kan me voorstellen dat jullie je er prima thuis voelen!
    Geen slangen meer gezien Ance :-)
    En Els, als het goed is komen voor de 29 ste juni voorbij Bousval....als het weer het toelaat, dus wie weet zien we jullie nog wel. We houden contact!
    Jan heeft nog foto's bij dit artikel gezet. Veel plezier ermee!
    En groetjes aan iedereen die leest en wij genieten van jullie reacties. Bedankt!!

  • 10 Juni 2016 - 23:42

    Willemijn:

    Hi fooks,
    Een beetje laat, maar niet minder welgemeend.fijn om wat van jullie te horen. Vreemd, dat het zo moeilijk is om een WIFI spot te vinden. Vroeger had je overal internetcafees, soms gratis overdag tot de kids uit school kwamen..die kregen dan voorrang.
    Ile d'Oleron, ik heb daar ook ooit gekampeerd met een tentje samen met Nils. (14-15jaar), heel lang geleden dus, wel goeie herinneringen aan. Ik neem aan, dat jullie inmiddels in La Rochelle zijn aangekomen?
    Vrienden gevonden? Jammer dat de Fransen zo slecht op fietsers reageren, dan zit je inderdaad in Spanje beter. Enne jammer dat het weer zo tegenzit deze reis. Hier in Spanje is het overdag 33*c!! En het zwembadwater is 27*. In de tuin is veel werk, Hans is de coniferen aan het snoeien en ik verwijder ontzettend veel slakken, weet niet waar die opeens allemaal vandaan komen. Misschien omdat aan allebei de kanten van ons huis geoogst is en omgeploegd en nu komen die beesten allemaal op onze tuin af.
    Ik heb ze n dag geteld en was al snel boven de 600.
    Enfin, t is nog steeds heerlijk hier, zo relaxed ondanks al het tuinwerk.
    Hoop, dat jullie ook eens echt mooi weer krijgen, anders kom je hier maar zwemmen!!
    Liefs XXXXXXXXXXXXXX en nog een goeie reis verder en uitkijken he, ik wil jullie in aug. Gezond terugzien!!

  • 12 Juni 2016 - 20:17

    Ingeborg Westerbeek:

    Hallo Jan en Marleen,

    Fijn te horen, dat het ondanks het slechte weer goed gaat met jullie. In ieder geval geen ongelukjes en dat zorgt er in ieder geval voor, dat je iedere dag een stukje dichterbij komt!
    Veel succes met het vervolg.

    Liefs Ingeborg

Reageer op dit reisverslag

Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley

Jan en Marleen

Jan en Marleen leven eigenlijk als 'n soort nomaden, hoewel ze wel 2 huizen hebben maar jan wil steeds op reis, dus..... Meestal zijn ze tegenwoordig 6 maanden in Europa en 6 maanden in NZ. Jan en Marleen hebben 3 volwassen kinderen en 5 kleinkinderen. Jan and Marleen live a travelling life, often 6 months in Europe and 6 months in New Zealand and in between they travel to please Jan and Marleen follows happily. They have 3 adult children and 5 grandchildren in NZ. Jan was born in the first half of last centrury and Marleen in the second half. On the pictures you will see the difference!

Actief sinds 31 Maart 2016
Verslag gelezen: 341
Totaal aantal bezoekers 22584

Voorgaande reizen:

14 Mei 2019 - 15 Oktober 2019

Sailing through the Pacific Ocean

07 Augustus 2018 - 19 September 2018

Biking to Rome

06 Juni 2017 - 15 Augustus 2017

Biking to the Black Sea.

01 April 2016 - 01 Juli 2016

Biking from Andalusia to 's-Hertogenbosch

Landen bezocht: