From the West to the middle of France
Door: Marleen and Jan
Blijf op de hoogte en volg Jan en Marleen
15 Juni 2016 | Frankrijk, Onzain
From Île d' Oléron heading north-east towards Tours
On the 6th of June we left Île d' Oléron, and crossed the bridge back to the mainland. The plan was to reach La Rochelle, 90 km north, where Klaas and Ineke (a couple we met on last years bike trip) were waiting for us. We were following the Velodysee on little maps that we pick up every now and again from the tourist offices. They are pretty maps, which show a lot of tourist attractions, as well as our route, but unfortunately they are not as accurate as Jan likes them to be, as we would notice this day. We were happily going along, making good progress, until we came to town where the bike path became a sort of Boardwalk that ended....at a tourist office. There they told us that we had no other option than to circle around the town, through fields and 2 villages, to get to a suspension bridge, over the river, Charente, and circle back into the town. An extra 10 km at least! Good to know, but a bit of a bummer. They gave us another pretty little map to guide us. The old bridge was quite impressive! Determined to make it to Klaas and Ineke, we did 103 km!! Arriving and seeing them was great!!! We had a real party, with wine and bread and cheese before dinner. Ineke had cooked us asperges with ham and eggs, just lovely, and of course there was lots of catching up to do. They had got caught in flooded streets around Orléans (the water came to just under the cross-bar and the bags were floating) amongst other things, and survived ;-)
The next day we each went on our way, we went north to Île de Ré, and they went south to where we came from. Driving through La Rochelle was a big surprise! This city had 3 towers, beautifully situated, 2 standing next to the river, as entrance watch towers and one a bit further away. They were old, beautiful, nicely proportioned and impressive. We decided to have our lunch on a square in this atmospheric town. A couple was singing there, a man with a guitar and his partner, a beautiful woman. I loved their harmony. They came from Australia and the guy told me that his parents were New Zealanders :-)). What a lovely intermezzo for us!! Jan and I were both a bit tired that day, so all we managed after lunch was to cross the 3,5 km long bridge, and find a campground on the island. The bridge was a highlight, it had a separate, guarded lane, for bicycles, so we had the chance to stop and watch over the sea, as we pleased. It was stunning!
The weather was hot, and the next day was our planned day off in the sun! Great! Finally! So the 9th of June I sunbathed, and we went to the beautiful beach and really enjoyed the summery feeling of this French island! So nice! Unfortunately my body did not like it so much to rest, and rewarded me with a very sore back...just from laying in the sun :-(. Our neighbours noticed something was wrong and they came over to help. I was given arnica tablets and the lady showed me exercises to help relax my back muscles as well as strengthening exercises. She massaged essential oil into my back too. The next morning I got an exercise-session with a Belgian man who also specialized in back pain.... Amazing what people do for you, when you need help!! And with all that advice we went on our way again.
We already knew that the weather would change to being cloudy and rainy for the next week or so, but for biking that is not all that bad, as long as the rain stays limited. The temperature matters, and that was good, not too hot. And my new Decathlon rain pants work very well! The maps still were posing a problem though, so at some point I made Jan buy a Michelin map for €6,95, of which we only needed small square, but at least it would get us on the right road. We rode 75km and found a hotel in Surgères. Great to be dry after a wet day!! We went into town into a cafe and watched a bit of Uefa Cup Soccer with the locals, France against Romania. It was great fun to hear the cafe crowd sing a wholehearted and passionate national anthem! They won the game.
After a luxurious hotel breakfast with croissants, French bread with butter and jam, pain aux raisins, extras for on the way... And heaps of coffee we left the next morning, the 11 Th of June. With the right map and the wind in the back we were going for a record day! The terrain was easy, mostly flat, nice villages to pass through cloudy, but not too rainy and we both loved it. My back is still sore, but when I treat it with care, it can do the biking okay. We biked from Surgères to Vivonne and somewhere along that stretch we came back onto our familiar bike route booklets! So great, to be able to follow a route, know where you are and also to have some background information about your surroundings. When we arrived that day, the camping man asked where we had started that morning. When we said: Surgères, he couldn't believe it! That was a huge distance he thought, even in a car...it made me laugh to see his astonishment. And a bit proud too :-)
We had a good night. After breakfast and packing up the tent we left. Usually we buy bread in the morning, so also this morning at around 10am in a little town. I bought a pain aux amandes, which Jan wanted to eat immediately, and then we biked on, towards Poitiers. There I wanted to stop for a coffee. It took a while to find a cafe in this dismal place and then just before entering Jan discovered that his wallet was missing!!!! I thought I must have left it on the back of my bike, while eating the pain aux amandes, at the bakery shop, about 12 km back.... Shock. Horror! Awful!
We decided to bike the whole stretch back, while looking out for it...
We did. We got lost. We lost hours. We did not find it. We found the bakery back. We knocked at their window (they were closed, it was Sunday) they had not found it either, and were not that helpful.. We had to give up and let go, find some wifi and block the eftpos card etc. We managed in Poitiers, biked on and camped in the next available campground. Since we had not been able to go shopping in time, we ended up in Mac Donald's for dinner. A frustrating day! But luckily we still have a credit card which can pay for our travel costs. Otherwise we would have had a real problem!
Today, we rode another 75 km. The rain is still hanging around us in dark skies. We enjoy the countryside and bike mostly along rivers, which means no great ups and downs, just calm and easy. Beautiful villages, lots of castles, the old kings must have liked this area too...at the end of the day, the rain caught up with us and we took shelter in the Cheval Blanc, a nice characteristic old hotel. Good for a refreshing shower and good bed. Jan got dinner and breakfast supplies. I am so lucky!
Still another 800 km to go. But getting closer to The Netherlands each day.
Love to you all, xxx Marleen
Nederlandse versie door Jan:
Nou ja, Nederlandse versie, een kort verslag want de meeste mensen zullen toch wel de Engelse lezen van Marleen.
We sukkelen dus door; de ene keer 40 de andere keer 100 km, afhankelijk van weer en verlies van portemonnaie bijvoorbeeld.
We zitten nu halverwege Frankrijk.
Kleine weggetjes door groene dalen langs mooie rivieren zoals de Chain en de Vienne.
Om het andere dorp een mooi kasteel. soms lijkt het wel of je in de middeleeuwen bent met af en toe een verdwaalde auto uit een latere tijd.
Dorpen maar ook steden zien er vaak verlaten uit; ja ook steden zoals bv Poitiers waar we zondag doorheen fietsten. Grijze huizen en kerken, een lege kathedraal , een miezerige dag, alles gesloten op het midden van de dag, geen koffie of wifi, hier en daar loopt toch nog iemand, een verdwaalde auto of fietser. Een troosteloze grauwe oude stad die we snel weer verlaten hebben op zoek naar mijn verloren portemonnaie met euro's, een girokaartje en rijbewijs.
Het is echt weg.
Gelukkig hadden we onze credit card tevoren bij Marleens bagage gestopt dus kunnen we financieel verder.
Het weer blijft kwakkelen maar meestal kamperen we toch en blijven we redelijk droog.
De wind is in ons voordeel veranderd, de heuvels minder ( of raken we er zo aan gewend?) en rijden snel naar het noord oosten richting Parijs.
We hadden zelfs een prachtige stranddag afgelopen week, op het eiland Île le Ré, en ook bezochten we Île d'Oleron, ietsjes zuidelijker, wat overliep van de oester teelt en kleurige huisjes had langs de havens.
Én, we kwamen Klaas en Ineke tegen in La Rochelle, wat heel leuk was om hun weer te zien en we genoten van de avond met hun met ons tentje naast de hunne, met de wijn ertussen in.
Het einde nadert, tenminste van deze rit dan, nog 7 of 800 km denk ik en dat is wel jammer; jammer dat deze rit niet nog veel langer was want het is heerlijk om zo zorgeloos te reizen.
Zouden we ook eens naar NZ kunnen fietsen?
We gaan nog dwars door Parijs en fietsers zeggen dat dat goed te doen is. Lijkt me wel leuk. Dus op het einde van de week dan misschien?
Groetjes
Jan
On the 6th of June we left Île d' Oléron, and crossed the bridge back to the mainland. The plan was to reach La Rochelle, 90 km north, where Klaas and Ineke (a couple we met on last years bike trip) were waiting for us. We were following the Velodysee on little maps that we pick up every now and again from the tourist offices. They are pretty maps, which show a lot of tourist attractions, as well as our route, but unfortunately they are not as accurate as Jan likes them to be, as we would notice this day. We were happily going along, making good progress, until we came to town where the bike path became a sort of Boardwalk that ended....at a tourist office. There they told us that we had no other option than to circle around the town, through fields and 2 villages, to get to a suspension bridge, over the river, Charente, and circle back into the town. An extra 10 km at least! Good to know, but a bit of a bummer. They gave us another pretty little map to guide us. The old bridge was quite impressive! Determined to make it to Klaas and Ineke, we did 103 km!! Arriving and seeing them was great!!! We had a real party, with wine and bread and cheese before dinner. Ineke had cooked us asperges with ham and eggs, just lovely, and of course there was lots of catching up to do. They had got caught in flooded streets around Orléans (the water came to just under the cross-bar and the bags were floating) amongst other things, and survived ;-)
The next day we each went on our way, we went north to Île de Ré, and they went south to where we came from. Driving through La Rochelle was a big surprise! This city had 3 towers, beautifully situated, 2 standing next to the river, as entrance watch towers and one a bit further away. They were old, beautiful, nicely proportioned and impressive. We decided to have our lunch on a square in this atmospheric town. A couple was singing there, a man with a guitar and his partner, a beautiful woman. I loved their harmony. They came from Australia and the guy told me that his parents were New Zealanders :-)). What a lovely intermezzo for us!! Jan and I were both a bit tired that day, so all we managed after lunch was to cross the 3,5 km long bridge, and find a campground on the island. The bridge was a highlight, it had a separate, guarded lane, for bicycles, so we had the chance to stop and watch over the sea, as we pleased. It was stunning!
The weather was hot, and the next day was our planned day off in the sun! Great! Finally! So the 9th of June I sunbathed, and we went to the beautiful beach and really enjoyed the summery feeling of this French island! So nice! Unfortunately my body did not like it so much to rest, and rewarded me with a very sore back...just from laying in the sun :-(. Our neighbours noticed something was wrong and they came over to help. I was given arnica tablets and the lady showed me exercises to help relax my back muscles as well as strengthening exercises. She massaged essential oil into my back too. The next morning I got an exercise-session with a Belgian man who also specialized in back pain.... Amazing what people do for you, when you need help!! And with all that advice we went on our way again.
We already knew that the weather would change to being cloudy and rainy for the next week or so, but for biking that is not all that bad, as long as the rain stays limited. The temperature matters, and that was good, not too hot. And my new Decathlon rain pants work very well! The maps still were posing a problem though, so at some point I made Jan buy a Michelin map for €6,95, of which we only needed small square, but at least it would get us on the right road. We rode 75km and found a hotel in Surgères. Great to be dry after a wet day!! We went into town into a cafe and watched a bit of Uefa Cup Soccer with the locals, France against Romania. It was great fun to hear the cafe crowd sing a wholehearted and passionate national anthem! They won the game.
After a luxurious hotel breakfast with croissants, French bread with butter and jam, pain aux raisins, extras for on the way... And heaps of coffee we left the next morning, the 11 Th of June. With the right map and the wind in the back we were going for a record day! The terrain was easy, mostly flat, nice villages to pass through cloudy, but not too rainy and we both loved it. My back is still sore, but when I treat it with care, it can do the biking okay. We biked from Surgères to Vivonne and somewhere along that stretch we came back onto our familiar bike route booklets! So great, to be able to follow a route, know where you are and also to have some background information about your surroundings. When we arrived that day, the camping man asked where we had started that morning. When we said: Surgères, he couldn't believe it! That was a huge distance he thought, even in a car...it made me laugh to see his astonishment. And a bit proud too :-)
We had a good night. After breakfast and packing up the tent we left. Usually we buy bread in the morning, so also this morning at around 10am in a little town. I bought a pain aux amandes, which Jan wanted to eat immediately, and then we biked on, towards Poitiers. There I wanted to stop for a coffee. It took a while to find a cafe in this dismal place and then just before entering Jan discovered that his wallet was missing!!!! I thought I must have left it on the back of my bike, while eating the pain aux amandes, at the bakery shop, about 12 km back.... Shock. Horror! Awful!
We decided to bike the whole stretch back, while looking out for it...
We did. We got lost. We lost hours. We did not find it. We found the bakery back. We knocked at their window (they were closed, it was Sunday) they had not found it either, and were not that helpful.. We had to give up and let go, find some wifi and block the eftpos card etc. We managed in Poitiers, biked on and camped in the next available campground. Since we had not been able to go shopping in time, we ended up in Mac Donald's for dinner. A frustrating day! But luckily we still have a credit card which can pay for our travel costs. Otherwise we would have had a real problem!
Today, we rode another 75 km. The rain is still hanging around us in dark skies. We enjoy the countryside and bike mostly along rivers, which means no great ups and downs, just calm and easy. Beautiful villages, lots of castles, the old kings must have liked this area too...at the end of the day, the rain caught up with us and we took shelter in the Cheval Blanc, a nice characteristic old hotel. Good for a refreshing shower and good bed. Jan got dinner and breakfast supplies. I am so lucky!
Still another 800 km to go. But getting closer to The Netherlands each day.
Love to you all, xxx Marleen
Nederlandse versie door Jan:
Nou ja, Nederlandse versie, een kort verslag want de meeste mensen zullen toch wel de Engelse lezen van Marleen.
We sukkelen dus door; de ene keer 40 de andere keer 100 km, afhankelijk van weer en verlies van portemonnaie bijvoorbeeld.
We zitten nu halverwege Frankrijk.
Kleine weggetjes door groene dalen langs mooie rivieren zoals de Chain en de Vienne.
Om het andere dorp een mooi kasteel. soms lijkt het wel of je in de middeleeuwen bent met af en toe een verdwaalde auto uit een latere tijd.
Dorpen maar ook steden zien er vaak verlaten uit; ja ook steden zoals bv Poitiers waar we zondag doorheen fietsten. Grijze huizen en kerken, een lege kathedraal , een miezerige dag, alles gesloten op het midden van de dag, geen koffie of wifi, hier en daar loopt toch nog iemand, een verdwaalde auto of fietser. Een troosteloze grauwe oude stad die we snel weer verlaten hebben op zoek naar mijn verloren portemonnaie met euro's, een girokaartje en rijbewijs.
Het is echt weg.
Gelukkig hadden we onze credit card tevoren bij Marleens bagage gestopt dus kunnen we financieel verder.
Het weer blijft kwakkelen maar meestal kamperen we toch en blijven we redelijk droog.
De wind is in ons voordeel veranderd, de heuvels minder ( of raken we er zo aan gewend?) en rijden snel naar het noord oosten richting Parijs.
We hadden zelfs een prachtige stranddag afgelopen week, op het eiland Île le Ré, en ook bezochten we Île d'Oleron, ietsjes zuidelijker, wat overliep van de oester teelt en kleurige huisjes had langs de havens.
Én, we kwamen Klaas en Ineke tegen in La Rochelle, wat heel leuk was om hun weer te zien en we genoten van de avond met hun met ons tentje naast de hunne, met de wijn ertussen in.
Het einde nadert, tenminste van deze rit dan, nog 7 of 800 km denk ik en dat is wel jammer; jammer dat deze rit niet nog veel langer was want het is heerlijk om zo zorgeloos te reizen.
Zouden we ook eens naar NZ kunnen fietsen?
We gaan nog dwars door Parijs en fietsers zeggen dat dat goed te doen is. Lijkt me wel leuk. Dus op het einde van de week dan misschien?
Groetjes
Jan
-
15 Juni 2016 - 10:57
Rene:
honderd km per dag haal ik met mijn auto niet eens! Terwijl ik toch net een nieuw rijbewijs heb! Kun je lenen Jan, als je weer hier bent (het rijbewijs, niet de auto).
Hopelijk wordt het weer(type) beter naarmate je naar het noorden opzakt.
Sterkte! -
15 Juni 2016 - 11:11
Anja:
Hey hallo, weer. Het gaat goed met jullie, gelukkig. Behalve dan Marleen's rug!!!! Zal wel niet echt fijn zijn. Het weer is hier ook regenachtig dus delen wij jullie leed. De temperatuur is prima, niet te warm maar zeker ook niet koud. Het loopt voor jullie tegen het eind, het heeft voor mij ook lang genoeg geduurd! Jammer van je portomonai, wie weet heeft iemand hem gevonden en wordt ie opgestuurd naar 's-Hertogenbosch. Trap de wieltjes maar rond dan ben je zo thuis!!!! Tot gauw en xxxxx van mij. -
15 Juni 2016 - 11:18
Heide:
Hoi Marleen en Jan,
in der daad 100km op een dag vind ik ook nogal wat. Ik heb nu een elektrische fiets en ga regelmatig met de fiets naar mijn werk in Vught. Dat zijn toch ook bijna 50km op en neer maar ik vind het geweldig. Vooral na het werk als ik lekker rustig uit kan waaien op mijn weg naar huis en dan uiteraard wat langer over doe. Geweldige bijkomstigheid bij deze hele actie is dat fietsen gewoon ongeloofelijk goed voor mij heupen is; ik ben zo goed als pijn vrij!
Wat vervelend van Jans portemonnaie. Maar echt geweldig hoe je geholpen werd met je rugpijn, lijkt Nieuw Zeeland wel! Ik hoop, dat je rug niet meer op speelt en jullie relaxed de laatste 800 km vol kunnen maken.
Ik geniet elke keer weer van jullie verslag, bedankt
liefs Heide -
15 Juni 2016 - 11:28
Willemijn :
Hi lieve mensen,
Wat een ellende met het verlies en wat heerlijk..toch nog een stranddag! Jullie zijn echte doordouwers! Maar een tocht op de fiets naar NZ lijkt me wat te hoog gegrepen met overal die oorlogen en dreigingen.
Hier heet en droog. Straks rijden we met de cabrio naar vrienden in Althea, een mooi oud stadje aan de kust,,waar ik nog niet geweest ben. Hans had graag een bergroute gereden, maar dat is 2x de afstand, dat doen we nog wel een keer als we met vrienden met de motor gaan touren.
We kijken altijd echt uit naar jullie belevenissen! En wat geweldig om mensen op je pad te krijgen als je ze nodig hebt, zoals met jouw rug Marleen. Hoe gaat het nu daarmee?
Heel goeie reis verder en knuffels, liefs en XXXXXXXX van Willemijn en Hans -
15 Juni 2016 - 12:20
Connie:
Hallo daar, ik lees alleen het nederlands, dus met jouw rug Marleen heb ik gemist. Is het erin geschoten?
Hier is alles prima, ook het weer is voor mij lekker. Beetje regen, beetje zon.
Door Parijs rijden lijkt me wel heel leuk, wel druk, maar ook veel te zien.
Nou succes met de laatste loodjes en fiets ze!
x connie -
15 Juni 2016 - 13:28
Els:
Weer bedankt stoere mensen voor het verslag. Jammer van je rugklachten Marleen en dik balen voor de portemonnee. Hopelijk wordt die door een eerlijke vinder gevonden. Jullie zitten zeker op schema denk ik. Ik hoop dat de, op sommige plaatsen, ware zondvloedjes jullie voor de komende weken bespaard zullen blijven. Bonne continuation. xxxxx :)) !! Els
Mooie foto's by the way, die van de boom is heel apart. -
16 Juni 2016 - 00:16
Ingeborg Westerbeek:
Hallo Jan en Marleen,
Het begint op te schieten. Jammer van de narigheid. Het kan ook niet altijd mee zitten. Sterkte en hopelijk ook weer een beetje geluk.
groetjes Ingeborg -
16 Juni 2016 - 06:15
Judith En Hermi:
Al een aardig eind op de terugweg zo te lezen. Het blijft mooi om jullie te volgen. Het zorgeloze leven en de vrijheid vooral koesteren. Tot gauw.
Liefs Judith en Hermi -
16 Juni 2016 - 18:33
Marleen:
Dank jullie wel voor de reacties!
Vast bedankt voor t lenen van je rijbewijs, René....behulpzaam als altijd he?!
Anja, mijn rug is aardig opgeknapt, iedere dag een beetje beter. Als dat weer dat nou ook eens deed...dat zou mooi zijn. Vandaag hebben we onze rit met 40 km in moeten korten vanwege de regen. Is niet zo heel erg, want we halen t toch wel, maar ik ben die nattigheid onderhand beu hoor! Nu zijn we in Orleans.
Heide, wat goed dat jij naar je werk fietst! Geweldig! Dat heb ik nooit gedaan hoor! Belooft nog wat voor de toekomst ;-) en die 100 km komt nog wel!
Tja balen van de portemonnaie Willemijn, maar ja, we gaan gewoon lekker door hoor! Veel plezier in het warme Spanje!
Ik weet niet wat het was met mijn rug, Connie, ik lag in de zon en ineens kon ik daarna niet meer rechtop staan, alleen nog stijf lopen met mijn kont naar achter... Geen gezicht! Nu is t over. Misschien van de houding op de fiets? Geen hernia in ieder geval.
Nog maar 650 km te gaan van hier, Els, Een makkie, dat Frankrijk, tot nu toe!
Leuk om ook weer van je te horen Inge, inderdaad dichtbij nu :-)
En Hermi en Judith, Voor Jan kan dit leven van vrijheid en zorgeloosheid niet lang genoeg duren! Hij geniet er erg van. En ik ook wel, maar ik verlang toch ook wel weer naar bekende mensen om me heen en een eigen plekje...prima dat we beide kunnen doen samen!
And...I wonder how many English readers we actually have.
It has been a bit quiet on that front....
Janneke, Hein and Paul, thanks for your contributions.
Bye from a cold and rainy Orléans
Marleen
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
